“La historia de este libro” de “Desaparecidos en el páramo” de Félix Gutiérrez

Entre densas nieblas, copiosas lluvias y continuas nevadas en los Andes venezolanos, conocí enigmáticas historias de excursionistas, montañistas y campesinos extraviados en el páramo.

Algunas de estas personas, afortunadamente, aparecieron vivas luego de permanecer varios días perdidas en las sierras andinas; otras, lamentablemente, cuando las localizaron, habían muerto.

También conocí casos de extraviados en esas montañas que misteriosamente no han sido ubicados aún: ellos son los desaparecidos del páramo. De sus historias trata este libro, de la búsqueda de las verdades y los mitos que encierran esos relatos.

Para esta investigación revisé centenares de documentos y entrevisté a decenas de personas que me llevaron a conocer eventos no registrados en tal documentación, personas que estuvieron involucradas, de una u otra manera, en los casos.
Conversé con familiares y amigos de desaparecidos, obtuve testimonios de personas que estuvieron extraviadas y aparecieron vivas, entrevisté a todo aquel que pudiese aportar algún dato, por más insignificante y poco creíble que pareciese a simple vista; y estuve en cada lugar que, intuía, me nutriría de nuevas evidencias.

Subí al páramo, caminé lugares por donde se supone desaparecieron las personas extraviadas, respiré el misterio que envuelve los riscos de los Andes: la espesa niebla, el intenso frío y el inquietante silbido de las cumbres.

La parte más dura y delicada de esta investigación significó encontrar y conversar con los familiares de los desaparecidos. Muchos de ellos no desean recordar estos aciagos episodios de sus vidas y otros, sencillamente, no quieren que se hable sobre los casos de sus seres queridos.

Esto sucede, no solamente por el dolor que significa recordar, sino también por todas las especulaciones que se han tejido alrededor del destino de aquellos que desaparecieron y que van, desde la simulación voluntaria de una huida por razones inconfesables, la presencia de ovnis en los Andes venezolanos, asesinatos por parte de grupos irregulares que operan en el Páramo La Culata de Mérida, personas inescrupulosas organizadas en torno a sectas religiosas, hasta el contrabando de drogas, de armas y de jóvenes.

Igualmente, hay versiones de carácter mítico-religiosas: la presencia de Encantos en lagunas, riscos y nieblas que pueblan los páramos, así como hipótesis relacionadas con las características geográficas de los Andes y las circunstancias en las que desaparecieron los jóvenes.

De cada una de esas suposiciones también se ocupa este libro de largo aliento periodístico, literario y testimonial; una aproximación al sistema de búsqueda, rescate y salvamento de Venezuela a través de misteriosas desapariciones que envuelven al mundo de la montaña.

El autor